Mo Elmasri, yang mengeluarkan pernyataan atas nama Janet Jackson yang menarik kembali pernyataan penyanyi itu yang mempertanyakan ras Kamala Harris sebelum manajemennya membantah pernyataan itu sebagai tidak sah, mengatakan kepada TheWrap, “Sebelumnya ada perselisihan antara saya dan Janet Jackson atas pernyataannya yang tidak berimbang, dan saya dipecat. Ini yang bisa saya katakan.”
Perwakilannya mengatakan kepada TheWrap bahwa Elmasri tidak berwenang untuk menyampaikan permintaan maaf atas nama penyanyi tersebut. Elmasri adalah seorang pembuat film yang dikreditkan sebagai produser dalam film dokumenter mendatang tentang tur terbaru penyanyi tersebut, “Together Again”, bersama manajer lama Jackson, saudaranya Randy. Elmasri telah mengeluarkan beberapa pernyataan atas nama Jackson di masa lalu, termasuk mempromosikan tempat tinggalnya yang akan datang di Las Vegas.
Penyanyi dan saudara laki-lakinya/manajer Randy tidak dapat dimintai komentar pada hari Minggu karena sedang berduka atas meninggalnya saudara laki-laki mereka Tito, menurut perwakilannya.
Mari kita mundur sejenak. Janet Jackson, dalam sebuah cerita yang diterbitkan di Guardian pada hari Sabtu, di mana ia mengulang pokok bahasan konservatif yang mempertanyakan latar belakang ras calon presiden dari Partai Demokrat.
“Yah, Anda tahu apa yang mereka katakan?” kata Jackson kepada The Guardian. “Dia bukan orang kulit hitam. Itulah yang saya dengar. Bahwa dia orang India.”
Setelah reporter The Guardian memberi tahu Jackson bahwa Harris berkulit hitam dan India, Jackson berkata:
“Ayahnya berkulit putih. Itulah yang saya dengar. Maksud saya, saya tidak menonton berita selama beberapa hari,” sebelum menambahkan, “Saya diberi tahu bahwa mereka menemukan ayahnya berkulit putih.”
Keesokan harinya, Elmasri, yang terdaftar sebagai produser eksekutif pada film tur mendatang “Janet Jackson: Family First”, menyampaikan permintaan maaf kepada Buzzfeed atas nama penyanyi tersebut.
“Ia sangat menghormati Wakil Presiden Kamala Harris dan prestasinya sebagai perempuan kulit hitam dan India. Janet meminta maaf atas kebingungan yang ditimbulkan dan mengakui pentingnya representasi yang akurat dalam wacana publik,” kata Elmasri kepada Buzzfeed. “Kami menghargai kesempatan untuk membahas hal ini dan akan tetap berkomitmen untuk mempromosikan persatuan.”
Permintaan maaf itu tidak sah, kata perwakilan Jackson kepada TheWrap. Buzzfeed tidak segera menanggapi permintaan TheWrap untuk mengomentari bagaimana kesalahan manajer awal dan permintaan maaf itu terjadi.
Komentar Jackson muncul setelah Donald Trump mengatakan pada bulan Juli bahwa ia tidak menyadari latar belakang Harris “sampai beberapa tahun yang lalu ketika ia berubah menjadi orang kulit hitam dan sekarang ingin dikenal sebagai orang kulit hitam.” Ia kemudian berkata, “ia adalah orang India sepenuhnya, dan kemudian tiba-tiba, ia berubah.”
Awal bulan ini, Trump mengatakan “Saya tidak peduli” ketika moderator ABC mendesaknya mengenai komentar tersebut selama debat presiden.
“Saya tidak peduli, apa pun yang dia inginkan, saya setuju,” kata Trump.
