Yang membuat skandal aneh atas hubungan rahasia antara Olivia Nuzzi dan Robert F. Kennedy Jr. semakin aneh, pada hari Senin Keith Olbermann membenarkan bahwa ia dan Nuzzi “pernah berpacaran.”
Namun jangan khawatir, itu “menyenangkan” dan “menyehatkan,” katanya dalam sebuah pernyataan di X (sebelumnya Twitter). Olbermann mengatakan dia memutuskan untuk berkomentar di depan publik setelah mengetahui New York Post menerbitkan sebuah cerita tentang hubungan mereka, yang terjadi pada tahun 2014, saat dia berusia 55 tahun dan Olbermann berusia 21 tahun.
“Kami tidak berbuat banyak untuk merahasiakannya. Saya berasumsi tidak ada yang peduli. Tentu saja itu tidak ada hubungannya dengan masalah RFK. Saya juga berasumsi hal itu telah diliput secara daring di suatu tempat. Hampir semuanya benar-benar baik dan (Tuhan tolong saya) baik-baik saja. Faktanya, dialah yang memberi saya anjing pertama saya dan untuk itu saya akan selalu berterima kasih padanya,” kata Olbermann.
Ia juga mengatakan akan membahasnya lebih rinci dalam podcastnya hari Selasa. “Namun, saya peringatkan Anda: ini cukup membosankan,” imbuhnya.
“Hal-hal RFK” itu adalah pengungkapan akhir minggu lalu bahwa Nuzzi, wartawan utama New York Magazine di Washington, telah melakukan hubungan rahasia dengan Kennedy saat dia juga meliput pemilihan presiden tahun 2024 dan dia masih menjadi kandidat independen untuk Presiden.
Majalah tersebut kemudian menegaskan bahwa penyelidikan internal sepintas tidak menemukan “bukti bias,” atau ketidakakuratan apa pun dalam pelaporannya selama periode tersebut. Namun, pihak ketiga yang independen sedang melakukan peninjauan yang lebih menyeluruh atas pekerjaan dan perilakunya, dan Nuzzi sedang cuti sambil menunggu hasilnya.
Skandal ini telah memicu perdebatan luas tentang etika jurnalisme — dengan pembela Nuzzi mengklaim bahwa dia dihukum karena masalah seksual pribadi, pada umumnya mengabaikan fakta bahwa dia telah berbohong tentang konflik kepentingan besar selama berbulan-bulan.
Dalam satu-satunya pernyataan publiknya mengenai masalah tersebut, Nuzzi mengatakan perselingkuhannya dengan Kennedy “tidak pernah bersifat fisik.” Pemimpin redaksi NY Mag David Haskell telah memberi tahu staf bahwa hubungan tersebut berlangsung hampir 9 bulan, dari Desember 2023 hingga menjelang akhir Agustus, dan Nuzzi bersikeras bahwa hubungan tersebut baru dimulai setelah profilnya tentang Kennedy dipublikasikan pada November 2023.
Menurut CNN, hubungan tersebut “terutama bersifat emosional dan digital”. Dan Puck News, mengutip seorang individu yang “dekat” dengan Nuzzi, melaporkan bahwa ia mengirim “foto telanjang yang sopan” kepada Kennedy.
Kennedy, terutama melalui teman-temannya yang berbicara secara anonim kepada media konservatif yang simpatik seperti The New York Post, berusaha menjelek-jelekkan Nuzzi sebagai penguntit yang pendekatannya tidak diinginkan. Namun Daily Beast telah melaporkan bahwa perselingkuhan itu terbongkar karena Kennedy membanggakannya secara pribadi kepada cukup banyak orang sehingga kabar itu akhirnya sampai ke Haskell. Haskell kemudian mengonfrontasi Nuzzi, yang berulang kali berbohong tentang hal itu hingga akhirnya diberi ultimatum.
Olbermann pada bagiannya secara terbuka mengkritik Nuzzi sebagai jurnalis, tetapi juga membelanya dalam menanggapi perilaku Kennedy.
“Psikopat dan pemburu wanita berantai @RobertKennedyJr ini berbicara tentang penangkapan @Olivianuzzi? Saya tidak memaafkan perilakunya, tetapi dinamika di sini baru saja berubah. Persetan dengannya. Dia benar-benar orang yang tidak bertanggung jawab. Anda berpartisipasi dalam sexting ini dan mereka menjadi masalah, Anda memanggilnya bos. Lebih cepat dari 10 bulan kemudian. Ini sekarang tentang bagaimana RFK JR perlu dikontrol dan dihukum,” tulisnya pada hari Minggu.
Sejak kasus ini terungkap, komentar Nuzzi tentang pemilu dan khususnya tentang Kennedy telah menghadapi pengawasan yang lebih ketat. Dia belum berkomentar secara terbuka tentang hubungan apa pun dengan Olbermann.