Meskipun sebelumnya ia pernah mengkritik pesaingnya dari Partai Republik Donald Trump, termasuk bahwa ia “berbahaya” bagi negara, mantan calon presiden Nikki Haley mengatakan dalam sebuah wawancara mendatang dengan “Face the Nation” bahwa ia tetap mendukung Trump dalam pemilihan presiden 2024.
Dalam wawancara yang akan ditayangkan pada hari Minggu di CBS, Haley berbincang dengan pembawa acara Margaret Brennan dan mengakui bahwa ia tidak akan pernah mencalonkan diri sebagai presiden jika ia menganggap Trump sebagai kandidat yang “hebat”, tetapi ia tetap memilihnya karena ia adalah calon dari Partai Republik.
Dalam cuplikan pratinjau yang dibagikan pada hari Jumat, Brennan menyoroti konferensi pers Trump yang sebagian besar berpusat pada vonis bersalahnya dalam persidangan pencemaran nama baik E. Jean Carroll pada musim semi tahun 2023. Dalam satu contoh pada hari Jumat, ia berargumen bahwa ia tidak mungkin meraba-raba seorang penuduh, Jessica Leeds, karena ia “tidak akan menjadi orang yang dipilih” — dengan kata lain, ia secara pribadi tidak menganggapnya menarik.
“Donald Trump baru saja menyelesaikan konferensi pers, tiga perempatnya berisi keluhan terkait hukuman masa lalunya terkait dugaan penyerangan seksual,” kata Brennan dalam klip tersebut. “Saya tidak bertanya tentang rincian kasusnya, tetapi jika itu fokus konferensi pers untuk kandidat presiden, A) apakah itu cara terbaik untuk memanfaatkan waktunya, dan apa pesannya bagi para pemilih perempuan yang mengalami hal ini lagi?”
Haley kemudian mengalihkan pembicaraan dengan mengatakan, “Saya pikir fokus bagi saya adalah pada kebijakan.”
Tonton klip di bawah ini:
“Saya selalu berkata, 'Lihat, jika saya pikir [Joe] Biden atau Trump adalah kandidat yang hebat, saya tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden,” kata Haley. “Saya mencalonkan diri karena saya pikir saya bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik.” Haley, yang juga menjabat sebagai duta besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, mengundurkan diri dari pencalonan pada bulan Maret.
Brennan yang tampak terkejut kemudian bertanya, “Menurutmu dia bukan kandidat yang baik?”
Haley menjawab, “Menurut saya, dia adalah calon dari Partai Republik. Dan menurut saya, membandingkannya dengan Kamala Harris, yang merupakan calon dari Partai Demokrat — bagi saya, itu bukan masalah. Sekarang, apakah saya setuju dengan gayanya, apakah saya setuju dengan pendekatannya, apakah saya setuju dengan komunikasinya? Tidak.”
Ia melanjutkan, “Ketika saya mencermati kebijakan-kebijakan dan bagaimana kebijakan-kebijakan tersebut memengaruhi keluarga saya, dan bagaimana saya pikir kebijakan-kebijakan tersebut akan memengaruhi negara, di situlah saya kembali dan mencermati perbedaan-perbedaannya.”
Haley menambahkan, “Maksud saya, inilah kandidat yang telah diberikan kepada kita.”
Menurut CBS News, Haley juga mengatakan dalam wawancara tersebut bahwa dia tidak diminta untuk berkampanye untuk Trump, tetapi tetap “siaga”.
“Anda tahu, dia tahu saya sedang dalam keadaan siaga,” katanya. “Saya sudah bicara dengannya bulan Juni lalu. Dia tahu bahwa saya siap jika dia membutuhkan saya untuk melakukan itu.”
Ia menambahkan bahwa ia tidak akan menjadi penasihat Trump menjelang debat pertamanya dengan Wakil Presiden Kamala Harris yang akan berlangsung pada hari Selasa, tetapi akan “senang untuk membantu.”